バーチャル・フレンド
友達であるのに、目の前に存在しない「バーチャル・フレンド」とも言えるメル友ですが、どうして現実の世界にはいない、そういった友達を求めるのでしょうか？
そこには、メル友ならではの特徴や特質が関係しているようです。
メル友はその名の通り、メールをやり取りすることでコミュニケーションをはかる友達関係です。
メル友になった当初は、顔も知らない、普段何をしている人かもわからないといった、素性の知れない者同士がメール交換している場合がほとんどでしょう。
そして、何度かメールをやり取りする内に関係が深まり、自分の素性を明かす人もいれば、いつまでも謎のままの人もいます。
なぜなら、メル友同士の会話に素性や経歴の説明は必要ないからです。
メールという文字を使ったコミュニケーションでは、相手の表情がわからない反面、相手の顔色をうかがうこともありません。
そこには遠慮もありませんし、ある意味では、相手のために言葉を選ぶ必要すらないのです。
相手に伝えたいと思い描いたことを、ただそのまま伝える…といった、単純明快なことでも現実の世界ではなかなかうまくいきません。
しかし、気遣いや遠慮のいらないメールの世界では、いとも簡単にできてしまうのです。
素性や職業などの肩書きは「本当の自分」を表現するメル友同士には、必要ないものなのです。
つまり、一番出したくても出せなかった「本当の自分」を、ありのままに表現できる相手、それがメル友であり、だからこそメル友を求めるのでしょう。
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